首先，病人進(jìn)入醫(yī)院健康服務(wù)的途徑大致有三種：

預(yù)約式就診（make appointment）：這是美國(guó)最常見(jiàn)的就醫(yī)方式，也是大部分醫(yī)患之間首次接觸的途徑。病人可以通過(guò)電話(huà)或直接到醫(yī)生辦公室來(lái)預(yù)約時(shí)間。如果病人未按預(yù)定的時(shí)間就診，將交付一定的罰款。

直接就診（walk in）：沒(méi)有任何保險(xiǎn)或病情較急的少部分病人，可直接去醫(yī)院的門(mén)診就診，但需要等待已預(yù)約的病人處理完畢后才可就診。

急診就診（emergency）：大部分社區(qū)醫(yī)院設(shè)有急診室，主要處理急重病人或生命受到威脅的病人。這類(lèi)病人常常由他人或救護(hù)車(chē)送到醫(yī)院。進(jìn)入醫(yī)院急診室后，無(wú)論病人的經(jīng)濟(jì)狀況如何均要給予處理。在急診室期間的掛號(hào)費(fèi)及診治費(fèi)用常常高過(guò)普通預(yù)約診治的3倍左右。如果病人的經(jīng)濟(jì)條件或保險(xiǎn)無(wú)力負(fù)擔(dān)其診治費(fèi)，醫(yī)院將幫助其尋找某個(gè)慈善機(jī)構(gòu)協(xié)助付費(fèi)，或由醫(yī)院把此部分成本打入慈善項(xiàng)目。這筆款項(xiàng)的支出可根據(jù)數(shù)目的大小由醫(yī)院不同層次的管理部門(mén)決定。

其次，醫(yī)院健康服務(wù)的大致流程：

初次診療（Primary Care）：常常是一個(gè)人獲得醫(yī)療保健服務(wù)的起始點(diǎn)。它主要提供一些基本的、常規(guī)的及較低費(fèi)用的檢查和診治，視病情需要再把患者提交給專(zhuān)科醫(yī)生及專(zhuān)家進(jìn)行診治。目前多數(shù)醫(yī)療改革的新措施要求所有享有健康保險(xiǎn)的病人，必須經(jīng)過(guò)此入口才能被轉(zhuǎn)送到專(zhuān)科醫(yī)生及專(zhuān)家手中。否則，醫(yī)藥費(fèi)需要病人自己負(fù)擔(dān)。

二段診療（Secondary Care）：提供病人常規(guī)住院治療、常規(guī)外科處理、專(zhuān)科或?qū)＜议T(mén)診。盡管這些診治更高級(jí)、更復(fù)雜，但一般仍屬于短期治療范圍。

三段治療（Tertiary Care）：指具有高精尖技術(shù)的機(jī)構(gòu)才能提供的那些復(fù)雜疑難疾病的診療過(guò)程。這些機(jī)構(gòu)主要是大的教學(xué)醫(yī)院或大學(xué)的附屬醫(yī)院。它們主要提供外科治療，如燒傷、器官移植、冠狀動(dòng)脈旁路外科治療等。因?yàn)檫@里的醫(yī)生對(duì)某種類(lèi)別的病人負(fù)有長(zhǎng)期的責(zé)任，所以它們也被成為長(zhǎng)期（Long-term Care）診治機(jī)構(gòu)。其病人主要來(lái)自初級(jí)或二段診療過(guò)程完后的病人。

最后，病人的康復(fù)、理療和護(hù)理。在美國(guó)，需要康復(fù)和護(hù)理的患者，可以從初次、二段或三段診療完成后，直接進(jìn)入康復(fù)理療階段。醫(yī)療機(jī)構(gòu)會(huì)根據(jù)其具體病情、家庭支持程度、醫(yī)療保險(xiǎn)覆蓋程度和其他一些相關(guān)因素將其進(jìn)行康復(fù)轉(zhuǎn)診。