官方微博 首頁(yè) > 社會(huì)發(fā)展 > 科技 > 科技動(dòng)態(tài)

2013年11月28日11:40 | 中國(guó)發(fā)展門(mén)戶(hù)網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫(xiě)信 字號(hào)：T|T

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡今年4月觀(guān)測(cè)到的ISON彗星。

中新網(wǎng)11月28日電 據(jù)美媒報(bào)道，在太陽(yáng)系最偏遠(yuǎn)的地方消磨了頭45億年的光景后，一顆彗星今日將與熔爐般的太陽(yáng)擦身而過(guò)。

ISON彗星與太陽(yáng)的親密接觸，以及太陽(yáng)的熱量與引力可能造成的解體事件，將給科學(xué)家們創(chuàng)造一個(gè)前所未有的機(jī)會(huì)，使他們一窺組成行星的成分。

約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室(Applied Physics Laboratory at Johns Hopkins University)的高級(jí)科學(xué)家凱里·M·利塞(Carey M. Lisse)在美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)周二召開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì)上稱(chēng)，“它好比是太陽(yáng)系形成時(shí)期留下的恐龍化石。”

如果這顆彗星能存活下來(lái)——盡管利塞博士等眾多專(zhuān)家認(rèn)為不能——它就會(huì)在回家的路上靠近地球，或許能為12月初的夜空增添一縷耀眼而迷人的光亮。屆時(shí)，最佳觀(guān)測(cè)時(shí)間將是幾近破曉與剛剛?cè)章涞臅r(shí)候。它現(xiàn)在太接近太陽(yáng)，不易被看到。

近年來(lái)，天文學(xué)家們觀(guān)測(cè)到了許多掠日彗星，不過(guò)這一顆與眾不同。2012年9月，位于俄羅斯的國(guó)際科學(xué)光學(xué)監(jiān)測(cè)網(wǎng)(International Scientific Optical Network)發(fā)現(xiàn)了這顆彗星，并用其縮寫(xiě)命名為ISON。它似乎發(fā)源于奧爾特星云(Oort Cloud)，也就是距離太陽(yáng)約1光年的彗星云團(tuán)。多數(shù)之前的掠日彗星似乎都是環(huán)繞太陽(yáng)多次的一顆大彗星的碎片。

ISON很可能是在數(shù)百萬(wàn)年前因一顆經(jīng)過(guò)恒星的引力分裂出來(lái)的，從而第一次被推到了內(nèi)太陽(yáng)系的軌道上，不過(guò)這也相當(dāng)有可能是它的最后一次。

“我們將看到它被烤得冒煙，”利塞博士說(shuō)。

隨著ISON進(jìn)入內(nèi)太陽(yáng)系，NASA的各個(gè)航天器，包括哈勃太空望遠(yuǎn)鏡(Hubble Space Telescope)和火星偵測(cè)軌道飛行器(Mars Reconnaissance Orbiter)開(kāi)始持續(xù)拍照。NASA的行星科學(xué)主管詹姆斯·L·格林(James L. Green)說(shuō)，“這顆彗星引發(fā)了我們極大的興趣。”

沒(méi)幾顆彗星曾在那么遠(yuǎn)的位置被發(fā)現(xiàn)，而且一些科學(xué)家起初以為，ISON的直徑有幾英里，可能成為“世紀(jì)彗星”，亮度堪比滿(mǎn)月。

不過(guò)，隨著ISON經(jīng)過(guò)火星，NASA的飛行器拍攝的照片顯示，它的直徑至多有四分之三英里(約合1.2公里)，比多數(shù)彗星都小。

由于ISON在很遠(yuǎn)的地方就被發(fā)現(xiàn)了，天文學(xué)家們有大量時(shí)間來(lái)為觀(guān)測(cè)做規(guī)劃。NASA的斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡(Spitzer Space Telescope)可以拍攝紅外照片。它的測(cè)量顯示，ISON彗核周?chē)罅康亩趸肌！翱雌饋?lái)像是，二氧化碳或許是太陽(yáng)系早期很基本的一種分子，而不是一氧化碳，”利塞博士說(shuō)。

隨著ISON迫近太陽(yáng)，彗尾的行為揭示出通常不可見(jiàn)的太陽(yáng)風(fēng)的運(yùn)動(dòng)。太陽(yáng)風(fēng)是太陽(yáng)持續(xù)噴射出的粒子流。

最近幾天，ISON的表現(xiàn)得不太穩(wěn)定，時(shí)明時(shí)暗。這讓人們猜想，它已經(jīng)分裂了。“我們的確不知道它是否還是一整塊，”美國(guó)海軍研究實(shí)驗(yàn)室(Naval Research Laboratory)的天文物理學(xué)家卡爾·巴塔姆斯(Karl Battams)說(shuō)。

就算是分崩離析，也可能很有幫助。利塞博士稱(chēng)，科學(xué)家們知道細(xì)塵顆粒物如何聚集成BB彈和彈珠大小的較大顆粒物，他們也知道彗星大小的天體如何構(gòu)成行星。可是，他們還沒(méi)搞清楚BB彈和彈珠大小的物質(zhì)如何變成彗星。

利塞博士說(shuō)，“BB彈和彈珠相互碰撞的時(shí)候，會(huì)碎裂開(kāi)來(lái)，”他繼續(xù)解釋?zhuān)ㄟ^(guò)觀(guān)察反向過(guò)程，科學(xué)家可以看到它們一開(kāi)始“是怎么聚集到一起的”。

返回頂部文章來(lái)源： 中國(guó)新聞網(wǎng)