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非洲獅是日漸消失的大型食肉動(dòng)物之一。
美國(guó)《科學(xué)》雜志近日發(fā)表一項(xiàng)由美國(guó)、澳大利亞、意大利和瑞典科學(xué)家聯(lián)合展開(kāi)的研究稱(chēng),獅子、豹、狼、水獺和熊等大型食肉動(dòng)物的不斷減少正逐漸改變?nèi)虻孛病?/p>
研究人員通過(guò)對(duì)31個(gè)食肉物種進(jìn)行分析,指出生境喪失、人類(lèi)迫害、獵物缺失等環(huán)境危機(jī)共同導(dǎo)致了食肉動(dòng)物銳減。其中,75%正在逐漸減少,17個(gè)物種的規(guī)模是從前的一半不到。東南亞、南非與東非以及亞馬遜河流域是多種大型食肉動(dòng)物銳減的主要地區(qū)。在西歐和美國(guó)東部等許多發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū),不少大型食肉動(dòng)物已經(jīng)滅絕。
研究報(bào)告第一作者、俄勒岡州立大學(xué)森林生態(tài)系統(tǒng)和社會(huì)學(xué)系教授威廉?里普爾(William Ripple)表示:“全世界的大型食肉動(dòng)物都在減少,其中很多已瀕臨滅絕,數(shù)量不斷減少。但直到這些動(dòng)物瀕臨消失,人類(lèi)才開(kāi)始意識(shí)到他們具有重要的生態(tài)效應(yīng)。”
研究人員梳理出7大具有廣泛生態(tài)效應(yīng)或“營(yíng)養(yǎng)級(jí)聯(lián)”的物種,包括非洲獅、豹、歐亞猞猁、美洲獅、灰狼、海獺和澳洲野狗。
研究小組記錄了美洲獅和狼對(duì)重建森林林分、恢復(fù)黃石公園等北美國(guó)家公園中岸棲植物的影響。他們發(fā)現(xiàn),食肉動(dòng)物的減少促進(jìn)了鹿和麋鹿等食草動(dòng)物的生長(zhǎng),但也因此導(dǎo)致植被生長(zhǎng)紊亂,影響了鳥(niǎo)類(lèi)和小型哺乳動(dòng)物的生態(tài)狀況,并大規(guī)模改變了其他生態(tài)領(lǐng)域。
此外,科學(xué)家們對(duì)歐亞猞猁、澳洲野狗、獅子和海獺的研究也得出了類(lèi)似結(jié)論。在非洲某些地區(qū),獅子和豹的減少導(dǎo)致了東非狒狒的激增,對(duì)農(nóng)作物和家畜造成了威脅。在阿拉斯加?xùn)|南部水域,虎鯨的掠食使得水獺數(shù)量銳減,導(dǎo)致海膽數(shù)量上升,海藻層受損。
研究人員呼吁全世界聯(lián)合起來(lái),共同保護(hù)大型食肉動(dòng)物和人類(lèi)和平共處,食肉動(dòng)物在生態(tài)體系中扮演著多種角色,影響著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益,人類(lèi)應(yīng)增強(qiáng)對(duì)大型食肉動(dòng)物生態(tài)系統(tǒng)影響力的了解。
里普爾表示:“人類(lèi)對(duì)這些食肉物種的接受度是動(dòng)物保護(hù)工作面臨的主要問(wèn)題。這些動(dòng)物具有生存權(quán),但它們也為人類(lèi)創(chuàng)造了重要的經(jīng)濟(jì)和生態(tài)價(jià)值。”
相關(guān)研究紀(jì)錄顯示,保護(hù)食肉動(dòng)物的措施有碳封存、河岸恢復(fù)、維護(hù)生物多樣性以及疾病控制。通過(guò)在大型食肉動(dòng)物棲息地開(kāi)展保護(hù)措施,如狼出沒(méi)的美國(guó)黃石公園和歐亞猞猁的聚集地芬蘭,當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)已迅速產(chǎn)生變化。
里普爾說(shuō):“黃石公園生態(tài)環(huán)境的恢復(fù)能力驚人,雖然不是所有地方都快速發(fā)生變化,但部分地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)開(kāi)始好轉(zhuǎn)。自然內(nèi)部緊密相連,一個(gè)物種可以通過(guò)不同渠道影響很多物種,科學(xué)家應(yīng)懷著謙虛的態(tài)度去看待自然世界里的各種聯(lián)系。”(顧璨)