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2013年11月01日15:30 | 中國(guó)發(fā)展門(mén)戶(hù)網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫(xiě)信 字號(hào)：T|T

中國(guó)網(wǎng)/中國(guó)發(fā)展門(mén)戶(hù)網(wǎng)11月1日訊據(jù)西班牙《國(guó)家報(bào)》網(wǎng)站10月30日?qǐng)?bào)道，開(kāi)普勒78b是一顆同地球十分類(lèi)似的行星，在大小和質(zhì)量上都比地球稍大一點(diǎn)，但是礦物和巖石圈層幾乎驚人的相似。

據(jù)專(zhuān)家稱(chēng)，這是已發(fā)現(xiàn)的系外與地球最類(lèi)似的行星，據(jù)地球有400光年的距離。然而，卻不可能適于人類(lèi)居住：它距離環(huán)繞的恒星太近，以至于表面溫度大約在3000到5000攝氏度——可以說(shuō)是一個(gè)真正的人間地獄。

開(kāi)普勒78b每8.5個(gè)小時(shí)環(huán)繞它的恒星一周，而不是像地球那樣365天繞太陽(yáng)一周，30億年之后它將被它的恒星吞噬。

目前，對(duì)于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)最重要的問(wèn)題就是，開(kāi)普勒78b是已精確測(cè)量了質(zhì)量和半徑的外行星，從這些參數(shù)中可以推測(cè)出它的構(gòu)成成分。這是邁向未來(lái)對(duì)真正意義上類(lèi)地行星的研究的關(guān)鍵一步，甚至可以開(kāi)辟出更廣闊的領(lǐng)域。

兩支獨(dú)立的研究團(tuán)隊(duì)（一支是美國(guó)；另一只是由瑞士、意大利、英國(guó)和美國(guó)聯(lián)合組成）已經(jīng)調(diào)查了開(kāi)普勒78b并且通過(guò)努力研究得出了幾組關(guān)于它特性的數(shù)據(jù)。他們分別在《自然》雜志上發(fā)表文章闡述了各自的研究成果。由意大利科學(xué)家弗朗西斯科（日內(nèi)瓦大學(xué)）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)用放置在棕櫚島的伽利略國(guó)際望遠(yuǎn)鏡做出了精確的探測(cè)。另一隊(duì)，由安德魯哈佛（夏威夷大學(xué)）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，則使用了凱克望遠(yuǎn)鏡。

這顆行星是開(kāi)普勒空間望遠(yuǎn)鏡在損毀報(bào)廢之前定位到的2740個(gè)眾多候選行星中的一顆。如果有行星經(jīng)過(guò)母恒星的前面，此行星會(huì)導(dǎo)致母恒星亮度稍微變暗。開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡的工作旨在15萬(wàn)類(lèi)似太陽(yáng)系的星系中通過(guò)發(fā)現(xiàn)恒星亮度周期性變暗來(lái)探測(cè)太陽(yáng)系外行星。開(kāi)普勒78b處在一個(gè)比太陽(yáng)系更小更年輕的星系中，當(dāng)它經(jīng)過(guò)其母恒星時(shí)，母恒星亮度減弱了0.02%。

根據(jù)安德魯 哈佛和其同事杰弗里馬西和羅伯特 桑切斯歐海達(dá)的測(cè)量，開(kāi)普勒78b體積上比地球大20%，質(zhì)量上大69%。杰弗里是研究系外行星的世界級(jí)的家，羅伯特是麻省理工學(xué)院的天文學(xué)家，他在去年夏天宣布了這顆行星的發(fā)現(xiàn)。

由弗朗西斯科領(lǐng)導(dǎo)的另一支小組中（成員有米歇爾馬約爾——第一顆系外行星的發(fā)現(xiàn)者及杰弗里的競(jìng)爭(zhēng)者），他們探測(cè)到開(kāi)普勒78b的半徑是地球的1.16倍，質(zhì)量是地球的1.86倍。通過(guò)這些數(shù)值，他們推算它的密度為5.57克每立方厘米，調(diào)查者們?cè)凇蹲匀弧冯s志中寫(xiě)道“它跟地球類(lèi)似，成分都是鐵和巖石”。另一支美國(guó)科學(xué)家小組則認(rèn)為，開(kāi)普勒78b的半徑是地球的1.2倍，質(zhì)量是地球的1.69倍，密度是5.3克每立方厘米。

哈佛稱(chēng)，在高達(dá)3000至5000攝氏度的高溫下，任何的曾經(jīng)存在于開(kāi)普勒78b上的大氣層都會(huì)很快蒸發(fā)。

“這顆星球是最近發(fā)現(xiàn)的，很明顯它的直徑很小，它的公轉(zhuǎn)軌道周期是8.5小時(shí)”，伽利略空間望遠(yuǎn)鏡的負(fù)責(zé)人、這一項(xiàng)目的研究者之一埃米利奧莫利納里向《國(guó)家報(bào)》記者解釋道，“這樣一來(lái)，開(kāi)普勒78b就是一顆非常有趣的候選行星，兩支調(diào)查小組很快需要在研究中投入精密的儀器，我們分成兩個(gè)小組并不是偶然的，而是為了追隨一個(gè)既定的目標(biāo)候選行星。”

的確，在用開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)這顆行星之后，應(yīng)該投入可以獲得更多信息的天文儀器來(lái)研究它。美國(guó)小組借助于凱克1號(hào)望遠(yuǎn)鏡（主鏡頭直徑為10米）及它的光譜儀，而弗朗西斯科和他的同事則利用伽利略望遠(yuǎn)鏡（直徑3.57米）——艾而浦望遠(yuǎn)鏡的另一種說(shuō)法，來(lái)進(jìn)行研究。艾而浦望遠(yuǎn)鏡起初在智利的南極空間站進(jìn)行觀(guān)測(cè)，以追蹤南極天穹的星體，在一年以前首次開(kāi)始觀(guān)測(cè)北極地區(qū)。

除了測(cè)量當(dāng)行星擋住母恒星時(shí)亮度的減弱，也就是所謂的“凌日”現(xiàn)象，天文學(xué)家們還測(cè)量由于行星出現(xiàn)在母恒星周?chē)鷷r(shí)重力給母恒星帶來(lái)的輕微震蕩現(xiàn)象，由此可以推斷出最近期星體的特性。

據(jù)哈佛及他的同事們稱(chēng)，開(kāi)普勒78b構(gòu)成了行星小集團(tuán)的一部分，它花費(fèi)不到12個(gè)小時(shí)就能完成一個(gè)公轉(zhuǎn)周期。這個(gè)行星集團(tuán)中都是體積較小行星，體積都是地球的一到兩倍。

當(dāng)然，科學(xué)家們希望通過(guò)新型的望遠(yuǎn)鏡和先進(jìn)的儀器繼續(xù)尋找可能更加類(lèi)似地球的行星。馬里蘭大學(xué)的專(zhuān)家德拉克德明在《自然》上發(fā)表的一篇評(píng)論中說(shuō)道，未來(lái)的天文望遠(yuǎn)鏡詹姆斯韋伯，是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的替代。美國(guó)國(guó)家航空暨太空總署準(zhǔn)備實(shí)行的TESS任務(wù)“將尋求在質(zhì)量上比開(kāi)普勒78b更加合適的行星。”至于近期，“這一目的將終止。”莫利納里說(shuō)道，“每一次飛行器試圖接近母恒星時(shí)很快就會(huì)由于重力壓迫而墜毀。”意大利天文學(xué)家補(bǔ)充道，據(jù)理論模型來(lái)看，“在30億年之內(nèi)這一行星就會(huì)被吞噬。”我們的星系將會(huì)出現(xiàn)一顆類(lèi)似的行星，但是“在當(dāng)今星系不斷的進(jìn)化中早晚會(huì)被摧毀”，莫利納里總結(jié)道。

德明指出，開(kāi)普勒78b距離母恒星太近，從其表面上看，其母恒星就像一個(gè)占據(jù)了地平線(xiàn)且燃燒著的巨大圓盤(pán)。（實(shí)習(xí)編譯：王藝靜）

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